Avec l'arrivée du X-15, on ne pouvait plus employer les moyens d'acquisition et de mesures relativement sommaires utilisés pour les autres avions. A Mach 6 et 76 km d'altitude, le X-15 déroulerait sa trajectoire sur une longueur de plusieurs centaines de kilomètres avec une marge d'environ 50 kilomètres de part et d'autre de l'axe prévu.

Il fallait donc créer un réseau de radars de poursuite ces évolutions depuis la séparation d'avec le NB-52 jusqu'à l'atterrissage sur le lac asséché d'Edwards : le Rogers dry Lake. Un tel réseau, baptisé " High Altitude Continuous Tracking Radar Range " (réseau radar de poursuite en continu à haute altitude) et appelé plus fréquemment " High Range ", préfigurait les réseaux de poursuite planétaires de l'ère spatiale.